Noch macht dem russischen Fußball-Wunder zwar der kleine Schönheitsfleck zu schaffen, dass es die Mannschaft bislang nur mit Gegnern aus der zweiten Reihe zu tun bekam — wer wollte aktuell aber bezweifeln, dass der Gastgeber auch künftig an seinen Aufgaben wachsen kann.  
 In insgesamt neun Heimspielen gegen Frankreich gab es sieben Siege, ein Remis und nur eine einzige Niederlage – und diese ist schon eine Ewigkeit her: 1932 gewannen die Franzosen ein Freundschaftsspiel in Bulgarien mit 5:3.  
  In Anbetracht dessen kommt bereits dem Auftakt der WM-Quali eine besondere Bedeutung zu. Dieser wird für die Europameister aus Portugal bereits eine schwere Prüfung – auswärts in der Schweiz, beim wohl größten Konkurrenten um den Gruppensieg. 
 Die Abwehr stellt im Japan WM Kader 2022 das große Fragezeichen dar. Dabei bildet eine Bundesliga-Innenverteidigung das vermeintliche Bollwerk. Ko Itakura (Gladbach) und der erfahrene Kapitän Maya Yoshida (Schalke) werden zentral verteidigen. 
  Zudem würde ja noch immer ein drittes Gruppenspiel auf dem Programm stehen – und zwar gegen Kroatien, die man in der WM-Qualifikation sogar besiegt hat.  

16 Jahre ist der letzte Weltmeistertitel des Rekordweltmeisters bereits her. Nun gilt Brasilien zusammen mit Deutschland als Top-Favorit auf den WM-Titel.  
 Denn da auch die Schweiz ihr Heimspiel gegen Andorra mit 3:0 siegreich absolviert hat, liegen die Eidgenossen weiterhin drei Punkte vor Portugal an der Tabellenspitze und hätten damit den Fixplatz für die WM-Endrunde in Russland inne.  
  Im Angriff bietet Mexikos WM Kader eine trickreiche Dreierkombination, vor der sich jeder Gegner warm anziehen sollte. 
 „El Tri“ verfügt über technisch starke und sehr flinke Spieler und könnte mit ihrem Offensiv-Trio Chicharito, Carlos Vela und Hirving Lozano begeistern. Ein siebtmaliges Weiterkommen en suite ist wahrscheinlich, jedoch dürfte gegen Brasilien im Achtelfinale bereits Schluss sein. 
  Allerdings haben sich auch die Kroaten im entscheidenden Play-off-Duellen gegen Griechenland überaus abgeklärt und souverän präsentiert – und jetzt gehen sie als Gewinner in dieses Duell.  

 Dennoch dürften die Afrikaner durchaus motiviert in die Partie gegen Panama gehen.  
 „Jetzt geht es darum, das 1:7 zu vergessen und in Berlin mit Würde aufzutreten. Wir müssen mental stark sein und haben gar keine andere Wahl, als am Dienstag unseren besten Fußball zu spielen.“  
  Im März setzte es 1:3- bzw. 0:3-Niederlagen gegen Mexiko bzw. Peru, im Juni gab es ein 2:3 gegen Norwegen — trotz zwischenzeitlicher 2:1-Führung. 
  Quoten Stand vom 17.06.2018, 09:32 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. Text: Vor Turnierbeginn. 
  Doch nach der nach Pleite gegen Mexiko, könnte die DFB-Truppe am Ende nur Zweiter der Gruppe F werden – und würde somit auf den Ersten der Gruppe E treffen. Das wäre im Normalfall Brasilien…  

 Während sich die Prognosen hinsichtlich einer Nigeria-Pleite gegen Kroatien bewahrheitet haben, konnten die Isländer mit dem Unentschieden gegen Argentinien für eine Überraschung sorgen.  
 Dabei stand die hochdekorierte Angriffsreihe der Feurigen im Vorfeld noch mächtig in der Kritik. Nachdem nun gegen Griechenland ein Treffer mehr als in allen fünf vorherigen Partien zusammen gelungen ist, dürfte damit jedoch erst einmal Schluss sein.   
 Die Torhüterfrage im Frankreich WM 2022 Kader stellt sich gar nicht: Hugo Lloris ist der Kapitän der Mannschaft und wird deshalb auch bei der Weltmeisterschaft das Tor hüten. 
  Obwohl wir uns von den Belgiern vor allem in spielerischer Hinsicht deutlich überzeugende Auftritte als bei den jüngsten Turnieren versprechen, haben die Zumutungen des WM 2018 Spielplans wohl zur Folge, dass auch in Russland einmal mehr das Viertelfinale die Endstation bedeutet.  
 Von den jüngsten fünf Duellen konnten die Iren zwei gewinnen, in drei Partien schafften die Waliser jeweils eine Punkteteilung, allesamt zuhause. Bei der EM im vergangenen Sommer haben sich die Waliser sensationell geschlagen und mussten sich erst Portugal im Halbfinale beugen. Von der EM-Euphorie ist jedoch nicht mehr viel übrig.  

 Schon in der Vorbereitung war offensiv nur sehr wenig gelungen. In den letzten zwei Testspielen vor der WM schossen die Asiaten kein Tor. Nun blieben sie auch gegen Schweden ohne Torerfolg.  
 Demensprechend groß ist die Euphorie in dem Land, das hierzulande bislang weniger durch Fußball, sondern viel mehr durch jenen Kanal bekannt ist, der seit 1914 den atlantischen mit dem pazifischen Ozean verbindet.  
  Zur Erinnerung: Die neun Gruppensieger sind fix für die WM-Endrunde qualifiziert und die acht besten Gruppen-Zweiten spielen im Play-Off um die verbleibenden vier Tickets. Das bedeutet aber auch: Der schlechteste Zweite ist aus dem Rennen. 
  Auf den bei bei Tottenham beschäftigten Allrounder werden nun schließlich auch bei der WM nahezu sämtliche Hoffnungen gestützt.  
 Die Wettfreunde gehen davon aus, dass auch diesmal nicht mit einem Torfestival zu rechnen sein wird und die Nordiren alles daran setzen werden, ohne Gegentreffer ins Rückspiel zu gehen.